Toyota沒招了？開放Hybrid專利的目的為何？
文/陳宗懋2019/05/03
2019年4月初，全球汽車巨擘Toyota集團（以下簡稱Toyota）宣佈開放旗下兩萬餘件Hybrid動力系統相關專利至2030年，我們知道專利往往被車廠視為相當重要的資產，因此Toyota做出這樣的決策著實引起車壇一片譁然，然而背後究竟隱藏著什麼樣的原因？我們將逐步帶你了解。
Toyota Hybrid System的內憂外患
其實Toyota會做出開放Hybrid系統專利的舉動，背後主要目的想必不是像官方說法如此冠冕堂皇，而是為了開拓油電車市場，但精確來說，是想讓Toyota的Hybrid技術（以下簡稱THS）更為普及。Toyota選在此刻做出這樣的決定，一部份是因為全球車壇各項要求能耗與減排的政策中，達標時程已節節逼近，迫使愈來愈多車廠加快動力系統電氣化的腳步，因此THS要能夠快速普及，儼然已成為一場與時間的競賽。
看到這裡或許有些人會認為，原來Toyota也會畏懼與電動車等動力型式競爭，因此Hybrid動力不過是過渡時期產物，且它的技術顯然沒多高竿！但以上兩個論點都恰巧與事實相反，以下我們將點出THS在市場上究竟包含哪些「內憂外患」。
Toyota的油電技術至今仍位處頂尖水平，且市佔率同樣傲視車壇。
嚴格來說，未來短期間內市場上各式新能源動力都會是THS的對手，其中主要可分為「Hybrid vs. Hybrid」與「Hybrid vs. EV」兩種局面，前者可視做不同油電技術間的競爭，堪稱THS的「內憂」，後者則是與電動車之間的較勁，即為「外患」。首先以前者來說，THS現今最大的對手，便是在歐洲市場逐漸抬頭的Mild-hybrid技術，然而THS與Mild-hybrid相較下，最大的弱點便是「走的太前面」！
若你曾仔細觀察市場，便能發現無論排污或能耗標準怎麼訂，都無法與經濟層面悖離，而Mild-hybrid技術誕生的目的便是在優先考量成本的情況下，進而滿足法規要求，堪稱是時下兼顧成本與減排最可行的方案之一。反觀THS，我們都知道它的節能表現明顯優於時下政策要求，但關鍵在於成本也相對高出許多，連帶影響消費者的購買意願。講的白話些，如果現在就讓全球車壇的能耗標準有感提高，那麼Mild-hybrid技術或許將成為昨日黃花，但隨著Toyota開放自家Hybrid系統專利，便有望加速THS普及連帶降低成本，讓其它型式技術更難以翻身，此乃Toyota的如意算盤。
除了Mild-hybrid技術，Honda旗下Sport Hybrid系列也是THS的勁敵之一，而以中階的i-MMD來說，近期Honda更推出1.5升排氣量的組合，此乃在顧及輸出水平的前提下，THS較難達成的部份。
再來談到Hybrid與電動車的競爭，雖然前文提及有些人認為電動車才是未來主流，但根據不少調研機構的資料顯示，至少到了2030年代，Mild-hybrid及Hybrid型式的新車銷售總和仍高出電動車，而影響電動車普及的關鍵因素之一，便是充電樁等基礎設施的建置，這也連帶影響整體成本（礙於經濟規模）。不過若Toyota的策略成功（別忘了THS專利只開放至2030年），多少也會再拉大未來混合動力與純電動車之間的銷售佔比，畢竟若掌握了市場，亦等同部份控制了標準制訂，然而我們大膽推測，Toyota其實並沒有想要拿THS與電動車一拼，詳細緣由容後說明。
開放專利還能賺錢嗎？
要知道的是，Toyota並不是首次開放動力系統專利，早在2015年，Toyota便曾做出開放旗下5千餘項氫燃料電池技術的決定，那麼究竟這樣的政策能讓集團獲利嗎？其實還是可以！首先你可以留意到，Toyota此次專利開放的範疇並不包含免費技術服務，也就是說Toyota還是用專利賺錢，只不過遵循另一種模式，就像一般車廠的獲利來源並非只有新車販賣，售後服務亦佔有舉足輕重之位，更遑論Toyota「只」開放約10年期間，背後的用意可見一斑。
Toyota其實並非首次開放動力系統專利，在全球首輛量產的氫燃料電池車—Mirai發表後，便曾為求迅速攻市而做出近似的決策。
另外就電動車來說，其實Toyota也是同步押寶，在稍早上海車展中，原廠便發表C-HR純電版本，雖然此刻跨足電動車看似已失去先機，但嚴格來說，Toyota所掌握的箇中技術並不會輸給其它對手。現今電動車動力系統的總體技術大至可分為三個環節，馬達、電池與電控，看到這裡有沒有發現什麼？這些東西在Hybrid系統內不同樣也存在嗎！且純電動車因為少了內燃機，嚴格來說在「控制」這一塊的調校還更為單純。所以論及經驗，早在20餘年前就將馬達放進乘用車上路的Toyota，已不算從零開始，且重要的是，這次專利開放範圍並不含電池相關技術，因此與其說Toyota是為了抗衡電動車，倒不如說目標已是瞄準更大的市場。
此次專利開放的範圍中，並不包含電池相關技術，成為Toyota發展電動車的本錢之一。
此為THS的PCU模組，隨著諸多車款改朝換代也持續進化，集團因而從中獲得不少電控邏輯調校的經驗。
純電版本C-HR已於稍早上海車展發表，象徵Toyota在電動車領域的發展又前進了一步。
總結
其實觀察Toyota旗下動力系統的發展，可得知原廠似乎頗具堅持，在那個內燃機當道的年代，它已開始研發Hybrid系統，而如今渦輪型式當紅，它則是著重NA引擎改良，且Hybrid系統仍持續進化，一路以來在經濟層面多有好評。至於Toyota未來除了憑藉THS持續攻市，從純電版本C-HR的發表也能看出同步押寶EV領域，不愧為研發經費優渥的汽車集團。
